Musical (1926)


Musique: Sigmund Romberg
Paroles: Otto Harbach
Livret: Frank Mandel • Oscar Hammerstein II • Otto Harbach
Production à la création:

Lorsque l’opérette The Desert Song de Sigmund Romberg a ouvert ses portes à Broadway en 1926, il s’agissait en fait d’une pièce contemporaine très vaguement inspirée d'événements politiques en Afrique du Nord. Le musical est centrée sur le mystérieux Red Shadow, un soi-disant Robin des Bois du Maroc, qui dirige les tribus rebelles du Riff contre les Français. Mais le robuste Red Shadow est en réalité Pierre Birabeau, le fils du gouverneur général français Birabeau. Pour cacher son identité, Pierre pose comme un doux et doux introverti qui aime lire des livres…

Version 4

Desert Song (The) (1942-??-Paper Mill Playhouse-Milburn)

Type de série: Revival
Théâtre: Paper Mill Playhouse (Milburn - Etats-Unis)
Durée :
Nombre :
Première Preview : Inconnu
Première : Inconnu
Dernière : Inconnu
Mise en scène : Victor Morley
Chorégraphie : ???? ????
Producteur :
Avec : Avec: Rosemarie Brancato et Donald Gage

Le général français Birabeau a été envoyé au Maroc pour débusquer et détruire les Riffs, une bande de rebelles arabes, qui menacent la sécurité de l’avant-poste français dans le désert marocain. Leur chef audacieux est le mystérieux "Red Shadow", un Français. L’Ombre Rouge, son lieutenant arabe, Sid El Kar, et leur riche hôte, Ali Ben Ali, discutent des mérites relatifs de la tradition orientale d’amour pour un harem de femmes (comme avoir un jardin plein de fleurs parfumées) et de l’idéal occidental d’aimer une seule femme pour toute la vie. Margot Bonvalet, une jolie Française impertinente, va bientôt se marier au fort français au bras droit de Birabeau, le capitaine Fontaine. Le fils de Birabeau, Pierre, en réalité l’Ombre Rouge, aime Margot, mais feint d’être une mauviette pour préserver son identité secrète. Pendant ce temps, Benny, journaliste, et la fille qui l’aime, Susan, apportent des moments comiques et plus légers à l'intrigue.
Margot raconte à Pierre qu’elle aspire secrètement à être emportée dans les bras d’un cheikh audacieux et fringant, peut-être même de l’Ombre Rouge lui-même. Pierre, comme l’Ombre Rouge, kidnappe Margot et lui déclare son amour. À sa grande surprise, le mystérieux ravisseur de Margot la traite avec toute considération occidentale. Benny et Susan sont aussi capturés. Lorsque l’Ombre Rouge se retrouve face au général Birabeau, le vieil homme défie le chef rebelle en duel.
Bien sûr, Pierre ne tuera pas son propre père, alors il refuse de se battre, perdant le respect des Riffs. Azuri, la danseuse indigène sinueuse et secrète, qui connaît le secret de la véritable identité de l’Ombre Rouge, pourrait être persuadée de révéler l’information si elle pouvait attirer l’attention du capitaine Fontaine. Finalement, l’identité de l’Ombre Rouge est découverte, un accord est conclu avec les Riffs, et Pierre et Margot vivent heureux pour toujours.

1 Desert Song (The) peut-être considéré comme un Top musical


Elle s’inspire du soulèvement des Riffs en 1925, un groupe de combattants marocains, contre la domination coloniale française. Il a également été inspiré par des histoires de Lawrence d’Arabie aidant la guérilla indigène. De nombreux contes idéalisant l’Afrique du Nord arabe étaient en vogue, dont Beau Geste et Le Fils du Cheikh.

Sur scène
Le premiers rôles de la production originale de Broadway étaient le baryton écossais Richard Halliday et Vivienne Segal. Le spectacle a été mis en scène par Arthur Hurley et chorégraphié par Bobby Connolly, qui chorégraphiera plus tard le célèbre film de 1939, The Wizard of Oz.
Dans la production londonienne de 1927 au Theatre Royal Drury Lane, les interprètes des rôles principaux sont Harry Welchman et Edith Day. De nombreux extraits ont été enregistrés avec la distribution londonienne soutenue par l’orchestre et le chœur de Drury Lane sous la direction d’Herman Finck.
Le spectacle est brièvement repris à Broadway en 1946 (au New York City Center) puis en 1973.

Adaptations au cinéma
The Desert Song a été adapté au cinéma trois fois. Toutes les versions ont été produites par Warner Brothers.
Version 1929 - En 1929, une production somptueuse a été tournée, avec des séquences en Technicolor et mettant en vedette John Boles et Myrna Loy. Cette version était scrupuleusement fidèle à l’esprit de la production originale de Broadway et est devenue un énorme succès. Dans les années '40, le film original de 1929 était devenu illégal à voir ou à exposer aux États-Unis en raison de son contenu pré-code qui comprenait des insinuations sexuelles, un humour suggestif obscène et une discussion ouverte sur des thèmes tels que l’homosexualité. Apparemment, les séquences Technicolor n’ont survécu qu’en noir et blanc.
Version 1943 - Une deuxième version a été réalisée en 1943, dont le scénario a été modifié par actualité: le héros combat ici les nazis. Filmé en Technicolor, il met en vedette Dennis Morgan et Irene Manning.
Version 1953 - Une troisième version en couleur a été réalisée en 1953. Une version dont la plupart des thèmes «adultes» et une bonne partie de l’humour ont été supprimés. On peut dire que l'époque a voulu «désinfecter» le film de son excès de liberté issue des années '20. Cette version modifie l’intrigue pour faire du général Birabeau le père de Margot, plutôt que le père de l’Ombre Rouge, comme dans la pièce. On y retrouvait Kathryn Grayson, Gordon MacRae et Allyn McLerie dans le rôle d’Azuri.


Acte I
Opening, “High on a Hill” (aka “Feasting Song”) (William O’Neal, Riffs)
“Ho!” (aka “The Riff Song” and “Riding Song of the Riffs”) (Robert Halliday, William O’Neal, Riffs)
“Margot” (aka “Oh, Pretty Maid of France”) (Glen Dale, Soldiers)
“I’ll Be a Bouyant Girl (Gal)” (aka “Has Anybody Seen My Bennie?”) (Nellie Breen, Elmira Lane)
“Why Did We Marry Soldiers?” (French Soldiers’ Wives)
“French Military Marching Song” (Vivienne Segal, Ensemble)
“Romance” (Vivienne Segal, Soldiers’ Wives)
“Then You Will Know” (Robert Halliday, Vivienne Segal, Ensemble)
“I Want a Kiss” (Glen Dale, Vivienne Segal, Robert Halliday, Ensemble)
“It” (Eddie Buzzell, Nellie Breen, Girls)
“The Desert Song” (aka “Blue Heaven and You and I”) (Robert Halliday, Vivienne Segal)
Finale: “Oh, Lucky Paul,” “Morocco Dance of Marriage,” “Soft as a Pigeon” (aka “Azuri”), “French Military Marching Song” (reprise), and “The Desert Song” (reprise) (Company)

Acte II
Opening, “My Little Castagnette” (Margaret Irving, Girls)
“Song of the Brass Key” (Margaret Irving, Lyle Evans, Girls)
“One Good Boy (Man) Gone Wrong” (aka “Bold Woman, Please Unhand Me”) (Eddie Buzzell, Margaret Irving, Ensemble)
“Eastern and Western Love” (a) “Let Love Go” (Lyle Evans, Men) / (b) “One Flower Grows Alone in Your Garden” (William O’Neal, Men) / (c) “One Alone” (Robert Halliday, Men)
“The Sabre Song” (Vivienne Segal)
“Dramatic Finaletto”: “The Desert Song” (reprise) (Robert Halliday, Vivienne Segal)
“Farewell” (Robert Halliday, Riffs)
Opening for Act Two, Scene Five: “All Hail (to) the General” (Vivienne Segal, Glen Dale, Edmund Elton, Girls)
“Let’s Have a Love Affair” (Eddie Buzzell, Nellie Breen, Girls)
Dance (Pearl Regay)
Finale (Company)

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Version 1

Desert Song (The) (1926-11-Casino Theatre-Broadway)

Type de série: Original
Théâtre: Casino Theatre (Bway) (Broadway - Etats-Unis)
Durée : 1 an 1 mois 1 semaine
Nombre : 471 représentations
Première Preview : mardi 30 novembre 1926
Première : mardi 30 novembre 1926
Dernière : samedi 07 janvier 1928
Mise en scène : Arthur Hurley
Chorégraphie : Bobby Connolly
Producteur :
Avec : Tatiana Amazar (Soldier's Wife/Lady of the Brass Key), Florence Baker (Soldier's Wife/Lady of the Brass Key), Albert Baron (Sergeant La Vergne), Helen Bourne (Soldier's Wife/Lady of the Brass Key), Nellie BreenNat Broffman (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Eddie Buzzell (Benjamin Kidd), Marion Case (French Girl/Spanish Cabaret Girl), Rachel May Clark (Neri), Edna Coates (French Girl/Spanish Cabaret Girl), Albert Coiner (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Morton Croswell (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Glen Dale (Captain Paul Fontaine), John Daly (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Charles Davis (Sergeant DuBassac, Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Bobbe Decker (French Girl/Spanish Cabaret Girl), Betty DeFest (French Girl/Spanish Cabaret Girl), Jack Edwards (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), William Ehlers (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Vance Elliott (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Edmund Elton (General Birabeau), Lyle Evans (Ali Ben Ali), B. Flack (Servant of Birabeau, Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Grace Fleming (French Girl/Spanish Cabaret Girl), Peter Flomp (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Beatrice Fox (French Girl/Spanish Cabaret Girl), William D. Galpen (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Nathan Goodman (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Blanche Granby (French Girl/Spanish Cabaret Girl), Alan H. Green (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Robert Halliday (Pierre Birabeau), John Hammond (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Eileen Hargraves (Soldier's Wife/Lady of the Brass Key), E.A. Harker (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Betty Holmes (Soldier's Wife/Lady of the Brass Key), Kathlyn Huss (Soldier's Wife/Lady of the Brass Key), Margaret Irving (Clementina), Jack Kiernan (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Armand King (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Gladys Lake (French Girl/Spanish Cabaret Girl), Elmira Lane (Ethel, Soldier's Wife/Lady of the Brass Key), Dorothy Lee (Soldier's Wife/Lady of the Brass Key), John Lister (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Betty Lomax (French Girl/Spanish Cabaret Girl), Ethel Lorraine (French Girl/Spanish Cabaret Girl), June Lovewell (French Girl/Spanish Cabaret Girl), Maude Lydiate (French Girl/Spanish Cabaret Girl), Robey Lyle (Soldier's Wife/Lady of the Brass Key), Mildred Mann (French Girl/Spanish Cabaret Girl), Charles Mantia (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Gertrude McKinley (Soldier's Wife/Lady of the Brass Key), Earle Mitchell (Hassi), Charles Morgan (Hadji), Gertrude Napp (French Girl/Spanish Cabaret Girl), Z. Norman (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Patricia O'Connell (Soldier's Wife/Lady of the Brass Key), William O'Neal (Sid El Kar), Valerie Petrie (French Girl/Spanish Cabaret Girl), Cornelius Pichler (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Elmer Pichler (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Pearl Regay (Azuri), Clementine Rigeau (Soldier's Wife/Lady of the Brass Key), Victor Rosales (Servant of Birabeau, Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Rowena Scott (Soldier's Wife/Lady of the Brass Key), Winifred Seale (French Girl/Spanish Cabaret Girl), Vivienne Segal (Margot Bonvalet), Helen Shepard (French Girl/Spanish Cabaret Girl), Morris Siegel (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Philip Snyder (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Jack Spiegel (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), George St. John (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), John Stanley (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Hilda Steiner (Soldier's Wife/Lady of the Brass Key), Miriam Stockton (Soldier's Wife/Lady of the Brass Key), Audree Van Lieu (French Girl/Spanish Cabaret Girl), O. J. Vanasse (Mindar), Talbot Vaughn (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Bernice Walder (French Girl/Spanish Cabaret Girl), Harold Westcott (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band), Almajane Wilday (Soldier's Wife/Lady of the Brass Key), Raymond Winfield (Soldier of the French Legion/Member of the Red Shadow's Band)

Version 2

Desert Song (The) (1927-04-Drury Lane Theatre-London)

Type de série: Original London
Théâtre: Drury Lane Theatre (Londres - Angleterre)
Durée : 1 an 1 semaine
Nombre : 432 représentations
Première Preview : jeudi 07 avril 1927
Première : jeudi 07 avril 1927
Dernière : samedi 14 avril 1928
Mise en scène : Laurence Schwab
Chorégraphie : Bobby Connolly
Producteur :
Avec : Edith Day (Margot), Harry Welchman (Pierre Birabeau), Gene Gerrard (Bennie Kidd), Phoebe Brune (Azuri), Sidney Pointer (Sid El Kar), Barry Mackaye (Capt Paul Fontaine), Maria Minetti (Clementina), Clarice Hardwicke (Susan)
Commentaires : La première à Londres a connu un grand succès et a mené à trois reprises dans les années 1930, puis en 1943 et 1967.

Version 3

Desert Song (The) (1929-04-Film)

Type de série: Film
Théâtre: *** Film (*** - ***)
Durée :
Nombre :
Première Preview : lundi 08 avril 1929
Première : lundi 08 avril 1929
Dernière : Inconnu
Mise en scène : Roy Del Ruth
Chorégraphie : ???? ????
Producteur :
Avec : John Boles (The Red Shadow), Carlotta King (Margot), Louise Fazenda (Susan), Myrna Loy (Azuri), Johnny Arthur (Benny Kidd), Edward Martindel (General Bierbeau), John Miljan (Captain Fontaine), Marie Wells (Clementina), Jack Pratt (Pasha), Otto Hoffman (Hasse), Roberto E. Guzmán (Sid El Kar), Del Elliott (Rebel)
Commentaires : Le film n'existe plus qu'en copie noir et blanc. Les images manquent dans une petite partie de l'un des numéros musicaux, mais la bande-son originale complète survit intacte sur les disques .

Version 4

Desert Song (The) (1942-??-Paper Mill Playhouse-Milburn)

Type de série: Revival
Théâtre: Paper Mill Playhouse (Milburn - Etats-Unis)
Durée :
Nombre :
Première Preview : Inconnu
Première : Inconnu
Dernière : Inconnu
Mise en scène : Victor Morley
Chorégraphie : ???? ????
Producteur :
Avec : Avec: Rosemarie Brancato et Donald Gage

Version 5

Desert Song (The) (1943-12-Film)

Type de série: Film
Théâtre: *** Film (*** - ***)
Durée :
Nombre :
Première Preview : vendredi 17 décembre 1943
Première : vendredi 17 décembre 1943
Dernière : Inconnu
Mise en scène : Robert Florey
Chorégraphie : ???? ????
Producteur :
Avec : Dennis Morgan (Paul Hudson/El Khobar), Irene Manning (Margot), Bruce Cabot (Col. Fontaine), Lynne Overman (Johnny Walsh), Gene Lockhart (Pere FanFan), Faye Emerson (Hajy), Victor Francen (Caid Yousseff), Curt Bois (François), Jack La Rue (Lt. Bertin), Marcel Dalio (Tarbouch)
Commentaires : Le film fut le plus populaire de Warner Bros. de l’année, gagnant 2.561.000$ aux Etats-Unis et 2.034.000$ à l’étranger, en pleine guerrre.

Le film est plus sophistiqué techniquement que le film précédent en raison de son grand budget et des avancées dans le son et la couleur. Il s’agit de la première version de film à être réalisé en trois bandes Technicolor.

Il tente de rendre le musical d’actualité en termes de Seconde Guerre mondiale, en ayant le héros hors-la-loi avec une double identité: combattre les nazis ainsi que les Riffs.

Version 6

Desert Song (The) (1946-01-New York City Center-New York)

Type de série: Revival
Théâtre: New York City Center (Broadway - Etats-Unis)
Durée : 1 mois 1 semaine
Nombre : 45 représentations
Première Preview : mardi 08 janvier 1946
Première : mardi 08 janvier 1946
Dernière : samedi 16 février 1946
Mise en scène : Sterling Halloway
Chorégraphie : Aida Broadbent
Producteur :
Avec : Edward Wellman (Mindar), Richard Charles (Sid El Kar), Keith Gingles (Ahmed), Jack Saunders (Omar), Thayer Roberts (Hassi), Walter Cassel (Pierre Birabeau [The Red Shadow]), Jack Goode (Benjamin “Bennie” Kidd), William Bower (Sentinel), Wilton Clary (Captain Paul Fontaine), Joseph Claudio (Sergeant LeVerne), Antonio Rovano (Sergeant De Boussac), Clarissa (Azuri), Tamara Page (Edith), Sherry O’Neil (Susan), Barbara Bailey (Mardi), Bettina Orth (Florette), Maria Taweel (Yvonne), Dorothy Sandlin (Margot Bonvalet), Lester Matthews (General Birabeau), Jean Bartel (Clementina), Richard Hughes (Harem Guard), George Burnson (Ali Ben Ali), Louis DeMagnus (Nogi), Paul Ruth (Riff Runner); French Girls, Natives, and Ladies of the Harem: Joan Bishop, Lillian Bloch, Beth Alba Cushing, Georgine Dwyer, Florette Hillier, Rosemary Leisen, Doris Luff, Suzette Meredith, Tamara Page, Margaret Smitherum, Helen Vey, June Walks; Riffs and French Legionnaires: William Bower, Fred Butterworth, Warren Christian, Arthur Couture, John Donaty, Charles Fries, Louis DeMagnus, Dean Etmund, Keith Gingles, Sterling P. Hall, Richard Hughes, Joseph Malpasuto, Allan Mars, Antonio Rovano, Paul Ruth, Russell Sanders, Harvey Sauber, Jack Saunders, Walter Swanson, Edward Wellman, Stanley Wolfe; Dancing Girls: Barbara Bailey, Natalie Carr, Rita Currier, Jean Caples, Barbara Downie, Lynn Hunt, Bettina Orth, Dorothy Jean Sheppard, Betty Slabe, Marie Taweel

Version 7

Desert Song (The) (1953-05-Film)

Type de série: Film
Théâtre: *** Film (*** - ***)
Durée :
Nombre :
Première Preview : mercredi 20 mai 1953
Première : mercredi 20 mai 1953
Dernière : Inconnu
Mise en scène : H. Bruce Humberstone
Chorégraphie :
Producteur :
Avec : Kathryn Grayson (Margot), Gordon MacRae (El Khobar/Paul Bonnard, the dashing outlaw leader), Steve Cochran (Captain Claud Fontaine, El Khobar's rival for Margot's affections), Raymond Massey (Sheik Youseff, the villain), Dick Wesson (Benjamin 'Benjy' Kidd), Allyn McLerie (Azuri), Ray Collins (General Birabeau, here depicted (Margot's father, rather than the hero's), Paul Picerni (Hassan), Frank DeKova (Mindar), William Conrad (Lachmed), Trevor Bardette (Neri), Mark Dana (Lt. Duvalle)
Commentaires : Il s’agit de la troisième version cinématographique du musical, la troisième réalisée par Warner Bros., et la deuxième en trois bandes Technicolor. Bien qu’il ait été commercialisé en 1953, il n’a pas été réalisé en écran large.

Version 8

Desert Song (The) (1967-05-Palace Theatre-London)

Type de série: Revival
Théâtre: Palace Theatre (Londres - Angleterre)
Durée :
Nombre :
Première Preview : samedi 13 mai 1967
Première : samedi 13 mai 1967
Dernière : Inconnu
Mise en scène : ???? ????
Chorégraphie : ???? ????
Producteur :
Avec : Sid El Kar … Dermod Gloster
Hadji … J. Colin Dudley
Neri … Rae Armond
Benjamin Kidd … Tony Hughes
Captain Paul Fontaine … Raymond Duparc
Margot Bonvalet … Patricia Michael
General Birabeau … Martin Carroll
Pierre Birabeau … John Hanson
Susan … Doreen Kay
Edith … Joanna Young
Azuri … Lita Scott
Ali Ben Ali … George Hancock
Clementina … Carol Dorée
Mindar … Arnold Chazen
Hassi … Victor Flattery
Lieutenant La Vergne … Chris Robson
Sergeant De Boussac … Robert Crane

Version 9

Desert Song (The) (1973-09-Uris Theatre-Broadway)

Type de série: Revival
Théâtre: Gershwin Theatre (Broadway - Etats-Unis)
Durée : 1 semaine
Nombre : 1 previews - 15 représentations
Première Preview : mardi 04 septembre 1973
Première : mercredi 05 septembre 1973
Dernière : dimanche 16 septembre 1973
Mise en scène : Henry Butler
Chorégraphie : David Nillo
Producteur :
Avec : Neri … Ruby Greene Aspinall
Margot Bonvalet … Chris Callan
Lt. Danvage … Kent Cottam
Pierre Birabeau … David Cryer
Edith … Osceola Davis
Benjamin Kidd … Jerry Dodge
Hadji … Dick Ensslen
Captain Paul Fontaine … Stanley Grover
Ali Ben Ali … Michael Kermoyan
Sergeant De Boussac … William Leyerle
Sid El Kar … John Ribecchi
Azuri … Gloria Rossi
Palace Guard … Frederick Sampson III
Hassi … Nicholas Scarpinati, Mandingo Shaka
General Birabeau … Shepperd Strudwick
Susan … Britt Swanson
Clementina … Gloria Zaglool

Version 10

Desert Song (The) (1984-05-Paper Mill Playhouse-Milburn)

Type de série: Revival
Théâtre: Paper Mill Playhouse (Milburn - Etats-Unis)
Durée : 1 mois 1 semaine
Nombre :
Première Preview : mercredi 02 mai 1984
Première : mercredi 02 mai 1984
Dernière : dimanche 10 juin 1984
Mise en scène : ???? ????
Chorégraphie : ???? ????
Producteur :
Avec : Avec: Keith Ryan, Kenneth Kantor, Philip William McKinley, Roy Alan Wilson, Lillian Graff, Judith McCauley, John Anania, Richard White, Ira Hawkins

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1) 1927-04-Original London Cast
2) 1944-??-Studio Cast